ਲਖਨਊ ਦੇ ਇੱਕ ਛੋਟੇ ਜਿਹੇ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਵੱਡਾ ਹੋਇਆ ਸ਼ੁਭਾਂਸ਼ੂ ਰਾਤ ਦੇ ਅਸਮਾਨ ਨੂੰ ਵੇਖਣ ਅਤੇ ਅਸਮਾਨ ਨੂੰ ਛੂਹਣ ਦਾ ਸੁਪਨਾ ਦੇਖਦਾ ਸੀ। ਅੱਜ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸਾਬਤ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਕਿ ਸੁਪਨੇ ਸਖ਼ਤ ਮਿਹਨਤ, ਹਿੰਮਤ ਅਤੇ ਦ੍ਰਿੜ ਇਰਾਦੇ ਨਾਲ ਸਾਕਾਰ ਹੁੰਦੇ ਹਨ। ਉਹੀ ਸ਼ੁਭਾਂਸ਼ੂ ਅੱਜ ਭਾਰਤੀ ਹਵਾਈ ਫੌਜ ਵਿੱਚ ਗਰੁੱਪ ਕੈਪਟਨ ਹੈ ਅਤੇ ਉਹ ਜਲਦੀ ਹੀ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਪੁਲਾੜ ਸਟੇਸ਼ਨ (ISS) ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਣ ਵਾਲਾ ਪਹਿਲਾ ਭਾਰਤੀ ਪੁਲਾੜ ਯਾਤਰੀ ਹੋਵੇਗਾ।
39 ਸਾਲਾ ਗਰੁੱਪ ਕੈਪਟਨ ਸ਼ੁਕਲਾ ਨੇ 2005 ਵਿੱਚ ਆਪਣਾ ਨੈਸ਼ਨਲ ਡਿਫੈਂਸ ਅਕੈਡਮੀ ਕੋਰਸ ਪੂਰਾ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਜੂਨ 2006 ਵਿੱਚ ਭਾਰਤੀ ਹਵਾਈ ਫੌਜ ਦੀ ਲੜਾਕੂ ਧਾਰਾ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਏ। ਗਰੁੱਪ ਕੈਪਟਨ ਸ਼ੁਕਲਾ ਇੱਕ ਸਨਮਾਨਿਤ ਭਾਰਤੀ ਹਵਾਈ ਫੌਜ ਅਧਿਕਾਰੀ, ਇੱਕ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਟੈਸਟ ਪਾਇਲਟ ਅਤੇ ਇੱਕ ਤਜਰਬੇਕਾਰ ਲੜਾਕੂ ਹੈ ਜਿਸਨੇ ਮਿਗ-21, ਸੁਖੋਈ (Su-30 MKI) ਅਤੇ ਜੈਗੁਆਰ ਵਰਗੇ ਜਹਾਜ਼ਾਂ ‘ਤੇ 2,000 ਤੋਂ ਵੱਧ ਘੰਟੇ ਉਡਾਣ ਭਰੀ ਹੈ।
ਗਰੁੱਪ ਕੈਪਟਨ ਸ਼ੁਕਲਾ ਜਲਦੀ ਹੀ ਸਪੇਸਐਕਸ ਡ੍ਰੈਗਨ ‘ਤੇ ਐਕਸੀਓਮ ਮਿਸ਼ਨ – ਐਕਸ-4 ਲਈ ਚੁਣੇ ਗਏ ਪਾਇਲਟ ਵਜੋਂ ਇਤਿਹਾਸ ਰਚਣ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹਨ। ਰਾਕੇਸ਼ ਸ਼ਰਮਾ ਦੇ ਨਕਸ਼ੇ-ਕਦਮਾਂ ‘ਤੇ ਚੱਲਦੇ ਹੋਏ, ਉਹ 40 ਸਾਲਾਂ ਬਾਅਦ ਪੁਲਾੜ ਵਿੱਚ ਜਾਣ ਵਾਲੇ ਦੂਜੇ ਭਾਰਤੀ ਹੋਣਗੇ।
ਅਗਸਤ 2024 ਵਿੱਚ, ਗਰੁੱਪ ਕੈਪਟਨ ਸ਼ੁਕਲਾ ਨੂੰ ਐਕਸੀਓਮ ਮਿਸ਼ਨ 4 ਦੇ ਪਾਇਲਟ ਵਜੋਂ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਜੋ ਕਿ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਪੁਲਾੜ ਸਟੇਸ਼ਨ ਲਈ ਇੱਕ ਨਿੱਜੀ ਮਿਸ਼ਨ ਹੈ। ਰੂਸ ਦੇ ਵੱਕਾਰੀ ਯੂਰੀ ਗਾਗਰਿਨ ਕੌਸਮੋਨੌਟ ਸਿਖਲਾਈ ਕੇਂਦਰ ਤੋਂ ਸਿਖਲਾਈ ਪ੍ਰਾਪਤ, ਗਰੁੱਪ ਕੈਪਟਨ ਸ਼ੁਕਲਾ 2025 ਵਿੱਚ ਹੋਣ ਵਾਲੇ ਇਸਰੋ ਦੇ ਇਤਿਹਾਸਿਕ ਗਗਨਯਾਨ ਮਿਸ਼ਨ ਲਈ ਚੁਣੇ ਗਏ 4 ਪੁਲਾੜ ਯਾਤਰੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਪੁਲਾੜ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤ ਦੇ ਪਹਿਲੇ ਚਾਲਕ ਦਲ ਵਾਲੇ ਮਿਸ਼ਨ ਨੂੰ ਲਾਂਚ ਕਰੇਗਾ।
ਗਰੁੱਪ ਕੈਪਟਨ ਸ਼ੁਭਾਂਸ਼ੂ ਸ਼ੁਕਲਾ ਨੂੰ 2019 ਵਿੱਚ ਭਾਰਤੀ ਹਵਾਈ ਫੌਜ ਦੇ ਇੱਕ ਸੰਗਠਨ, ਇੰਸਟੀਚਿਊਟ ਆਫ਼ ਏਰੋਸਪੇਸ ਮੈਡੀਸਨ (IAM) ਵੱਲੋਂ ਪੁਲਾੜ ਯਾਤਰੀ ਚੋਣ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਲਈ ਚੁਣਿਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ IAM ਅਤੇ ISRO ਵੱਲੋਂ ਅੰਤਿਮ ਚਾਰਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਚੁਣਿਆ ਗਿਆ।
ਗਰੁੱਪ ਕੈਪਟਨ ਸ਼ੁਕਲਾ ਰੂਸ ਤੋਂ ਸਿਖਲਾਈ ਲੈਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ 2020 ਵਿੱਚ ਭਾਰਤ ਵਾਪਸ ਆਏ ਅਤੇ ਬੰਗਲੌਰ ਵਿੱਚ ਪੁਲਾੜ ਯਾਤਰੀ ਸਿਖਲਾਈ ਸਹੂਲਤ ਵਿੱਚ ਸਿਖਲਾਈ ਲਈ। ਪੁਲਾੜ ਯਾਤਰੀ ਟੀਮ ਦੇ ਮੈਂਬਰ ਵਜੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਨਾਮ ਦਾ ਐਲਾਨ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ 27 ਫਰਵਰੀ 2024 ਨੂੰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਨਰਿੰਦਰ ਮੋਦੀ ਨੇ ਤਿਰੂਵਨੰਤਪੁਰਮ ਵਿੱਚ ਇਸਰੋ ਦੇ ਵਿਕਰਮ ਸਾਰਾਭਾਈ ਸਪੇਸ ਸੈਂਟਰ ਵਿਖੇ ਭਾਰਤ ਦੇ ਪਹਿਲੇ ਪੁਲਾੜ ਮਿਸ਼ਨ ਲਈ ਪੁਲਾੜ ਯਾਤਰੀਆਂ ਦਾ ਉਦਘਾਟਨ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਟੀਮ ਦੇ ਮੈਂਬਰਾਂ ਦੇ ਨਾਵਾਂ ਦਾ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ।
